Der Rotmilan (Milvus milvus), auch Roter Milan, Gabelweihe oder Königsweihe genannt, ist eine Vogelart aus der Familie der Habichtartigen – Greifvögel im engeren Sinne (Accipitridae). Zu dieser Familie zählen etwa die als Adler und Geier bezeichneten Vögel ebenso wie Gattungen der Bussarde, Weihen, Habichte und Sperber. Je nach Quelle gibt es rund 80 Gattungen und etwa 260 lebende Arten. Charakteristisch für den Rotmilan ist der gegabelte Schwanz sowie die markanten weißen Flügelfelder vor den schwarzen Handschwingen. In Oberösterreich ist der Rotmilan ganzjährig anzutreffen.  Er ist 2016 als Brutvogel nach Oberösterreich zurückgekehrt und brütet in abwechslungsreicher Kulturlandschaft. Der Rotmilan gilt bei uns als gefährdet. Bevorzugte Lebensräume sind Agrarlandschaften, die durchsetzt sind mit kleinen Wäldern und Gehölzen.

Vögel sind nach neuen Erkenntnissen die einzige überlebende Gruppe der Dinosaurier und daher den Reptilien zuzuordnen. Die Jungenentwicklung aller Vögel beginnt in einem Ei, dessen Schale hart verkalkt ist. Das Hauptmerkmal der Vögel sind die aus Hornschuppen entstandenen Federn, die ursprünglich wohl zur Thermoregulation dienten, den Vögeln aber in einer Weiterentwicklung das Fliegen ermöglichten. Damit in Zusammenhang stehen ein geringes Körpergewicht und eine hohe Körpertemperatur von etwa 42 °C. Die Nutzung der vorderen Gliedmaßen für den Flug bedingt, dass der Vogelschnabel zu einem Multifunktionswerkzeug wurde, das Aufgaben der ursprünglichen Vorderbeine übernimmt. Schnäbel bestehen aus einer Knochensubstanz mit einer Hornscheide ohne Zähne. Sie dienen dem Greifen, Festhalten und Zerkleinern der Nahrung, aber auch der Gefiederpflege. Vögel weisen faszinierende Sinnesleistungen auf, haben hervorragende Augen, sehen teilweise im UV-Bereich und können das Magnetfeld der Erde wahrnehmen. Mit letzterem in Zusammenhang steht der faszinierende Vogelzug. Durch ihr Flugvermögen sind Vögel im Vergleich mit anderen Tiergruppen sehr mobil. Faszinierend sind weiters die Brutpflege der Vögel, ihr Sozialverhalten, ihre bunte Färbung und die Lautäußerungen, insbesondere der Gesang der Singvögel