Der Weißstorch (Ciconia ciconia) – auch Klapperstorch genannt – ist eine Vogelart aus der Familie der Störche (Ciconiidae). Er ist auf keine Nahrung spezialisiert, sondern frisst, was in der Umgebung häufig vorhanden ist. Als sogenannter Kulturfolger nutzt er vom Menschen geprägte Lebensräume für sich. Der Bau seines Horsts auf Dächern und Kaminen ist ein Beispiel dafür. Das Nest wird über Jahrzehnte von einem Storchenpaar benutzt, stetig weitergebaut und kann sehr große Dimensionen annehmen. Von März bis September ist der Sommervogel mit nur sehr wenigen Brutpaaren in Oberösterreich vertreten und gilt hier als stark gefährdet.

Vögel sind nach neuen Erkenntnissen die einzige überlebende Gruppe der Dinosaurier und daher den Reptilien zuzuordnen. Die Jungenentwicklung aller Vögel beginnt in einem Ei, dessen Schale hart verkalkt ist. Das Hauptmerkmal der Vögel sind die aus Hornschuppen entstandenen Federn, die ursprünglich wohl zur Thermoregulation dienten, den Vögeln aber in einer Weiterentwicklung das Fliegen ermöglichten. Damit in Zusammenhang stehen ein geringes Körpergewicht und eine hohe Körpertemperatur von etwa 42 °C. Die Nutzung der vorderen Gliedmaßen für den Flug bedingt, dass der Vogelschnabel zu einem Multifunktionswerkzeug wurde, das Aufgaben der ursprünglichen Vorderbeine übernimmt. Schnäbel bestehen aus einer Knochensubstanz mit einer Hornscheide ohne Zähne. Sie dienen dem Greifen, Festhalten und Zerkleinern der Nahrung, aber auch der Gefiederpflege. Vögel weisen faszinierende Sinnesleistungen auf, haben hervorragende Augen, sehen teilweise im UV-Bereich und können das Magnetfeld der Erde wahrnehmen. Mit letzterem in Zusammenhang steht der faszinierende Vogelzug. Durch ihr Flugvermögen sind Vögel im Vergleich mit anderen Tiergruppen sehr mobil. Faszinierend sind weiters die Brutpflege der Vögel, ihr Sozialverhalten, ihre bunte Färbung und die Lautäußerungen, insbesondere der Gesang der Singvögel